Não são sinónimos.

É bastante comum as pessoas confundirem os termos exercício físico e atividade física. Contudo, e ao contrário do que  se pensa, não são sinónimos.

De facto, a atividade física é entendida como todos os movimentos produzidos pelos músculos com gasto energético acima dos níveis de repouso. Isto significa que passear, varrer, brincar, entre outras atividades comuns do dia-a-dia são consideradas atividades físicas.

Por outro lado, o exercício físico é uma sequência sistematizada de movimentos de diferentes segmentos corporais, executados de forma planeada e com um determinado objetivo a ser atingido, como uma corrida ou um exercício de musculação.

Ambos são benéficos para a saúde.

In Notícias ao Minuto